Lunzu(ルンズ)地区で2日間にわたって行われたハニーキャンドルメイキング見学にいってきた。対象は、養蜂をしている農民のみなさま11名と、フォレストリオフィスの普及員4名の計15名。講師はmwanza(ムワンザ)地区で養蜂をしているという蜂のプロ。

1日目。

まずは、1時間ほどかけて先生が手順を説明。すべてチェワ語であったため殆どわからなかったが、オーガナイザーであるニホンジンの通訳でなんとなくアンダースタンド。説明後に実際の作業が開始。

まずは養蜂家である農民の方が持参した蜂の巣からハニーを取り出す作業。蜂の巣から、ハニーキャンドルの元になるビーズワックス(日本語で言う蜜蝋)を作成するためには、蜂の巣に残ったハニーを極力とりのぞくことが重要であるとのこと。即席で作られた棒2本と、メイズ袋(ニホンで米や肥料袋として利用されているような袋)を利用し、人力でハニーを搾り出す。これがかなりの重労働。



搾り出す合い間に、100%ピュアハニーを巣ごといただく。聞くとこのハニーはナチュラルハニーとのこと。その辺の花や木の蜜がミックスされた「真」のナチュラルハニー。口に入れたとたん、一気に歯が痛くなる。ヤバイ。

次に、ハニーを絞りとった巣に水を加えて煮込む。拾ってきた石と枝で即席の釜をつくりあげるあたりが農民の知恵。農家育ちの私も微力ながらお手伝い。

そして、煮込んだ巣を、ハニーを絞るのに利用したメイズ袋をキレイに洗ったものを利用して濾す。この汁を10時間おき、水と油を分離させる。その油の部分が、ビーズワックスと呼ばれるキャンドルの元となる。



これで１日目終了。

2日目。

黒板がある教室で講義。これまた全編チェワ語。たまに聞こえるニホンジンの会話から、蜂やハチミツに関する面白い講義であることが伺える。悔しい。せめて英語であれば....

午後から実際の作業がスタート。

まずは、チェワ語でSelaと呼ばれるビーズワックスをバケツから取り出す。今回持ち込んだ巣から、約1Kgのビーズワックスをとることができた。



今回のキャンドルメイキングはトラディショナルな手法をとっているとのことで、キャンドルの型も、いつもならキャンドルメイキングマシン(マシンとはいうものの、ただの型)を利用するのであるが、今回は中が空洞になっているというパパイヤの茎を利用。



それにマッチの棒を利用して、芯(紐)を真ん中になるように固定し、その中にキャンドルとなるビーズワックスを流し込んでいく。生徒たちの真剣な目。

窓を開けて作業をすると蜂がニオイによってくるとのことで窓を閉め切っての作業。火を使う作業がおおいため、みなが汗だく。



30分後、ビーズワックスが固まったタイミングでパパイヤの茎を切りキャンドルを取り出してできあがり。出来上がったキャンドルはほんのりハニーの香り。早速、炎をともしてみたところ部屋中にハニーの香りが広がる。



今回はトラディッショナルな方法でのキャンドルメイキングだったせいか、とても味わいがある仕上がり。なんてったて100%ピュアビーズワックスから出来たキャンドル。

この日出来上がったキャンドルを1本だけいただくことができた。大切な日にホノオをともしたい。

(当日は動画を撮影していたため先輩より写真を拝借)